Tadao Sato (1930-2022)

How Tadao Sato (1930-2022) rose from working-class roots in Niigata to become Japan's most prolific film historian and a lifelong champion of Korean and Asian cinema.

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Self-taught scholar who authored over 160 books outside academic elitism

사토 다다오(佐藤忠男, 1930–2022)는 대학 문턱도 밟지 않고 철공소와 공장에서 일하며 영화잡지에 글을 보내다 일본을 대표하는 영화평론가가 된 인물이다. 1995년 전 4권으로 된 <일본영화사>를 썼고, 일본영화학교 교장과 일본영화대학 학장으로 후학을 길렀으며, 아시아포커스·후쿠오카국제영화제를 이끌며 임권택 등 한국영화를 일본에 소개했다. 150권이 넘는 책을 냈고, 2019년에는 영화평론가로는 처음으로 일본 정부의 문화공로자에 뽑혔다. 2022년 3월 담낭암으로 91세에 숨졌다.

Pioneered Asian and Korean film studies in Japan and served as President of Japan Institute of the Moving Image

2012년 인터뷰에서 사토는 영화평론가가 된 계기로 패전 직후 본 미국영화 <봄의 서곡>(1943)을 꼽았다. 그는 대단한 영화는 아니었다고 평하면서도 이를 보고 미국을 '적'으로만 여기던 생각이 흔들렸고, 미국을 알려면 영화가 가장 재미있는 수단이겠다고 판단했다. 당시는 감독이 되려면 일류대학을 나와야 한다는 인식이 당연시되던 때라 대학을 나오지 않은 그는 영화를 만드는 대신 글쓰기를 택했다. 사토는 후에 평론가가 된 이유를 "그저 쓰고 싶었을 뿐"이라 설명했다. 그는 독학과 배움을 다룬 책도 여러 권 냈다. <어떻게 배울 것인가: 새로운 독학의 사상과 방법>(1973), <영화관이 학교였다>(1980), <독학이어서 좋았다: 독서와 나의 인생>(2007) 등이 있다. 또한 전시에 군국소년이었던 자신을 돌아보며 <전쟁은 왜 일어나는가>(1974)와 <풀뿌리 군국주의>(2007)도 썼다.

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박승호의 일.고.감

발행인: 박승호 · 문의: shpark@ajunews.com

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